◎陳琪苗 律師
前言
自從2020年10月下旬參加玉里山登山活動不慎摔傷右腿，然未能積極治療，致使參加兩天（以上）之登山活動，腿傷常復發，之後只能走走一天的健行登山路線，以免隔天「跛腳」而拖累山友。但於10月下旬看到長虹登山社舉辦「霞喀羅古道」12月24、25日兩天兩夜活動，一來對該古道慕名已久，二來認為古道多和緩易行，應該不用擔心腿傷復發，遂滿懷期待報名參加該次活動。
寒夜奔向天主教清泉山莊
12月23日恰逢號稱入冬最強寒流南下，全台籠罩在低溫中；晚上7時許，一車11人浩浩蕩蕩往新竹出發，車內人多、體溫作用，不覺寒冷，在西螺服務區暫休採買補給品下車時，冷風襲來，頓感寒意逼人，心想平地就這麼冷，山上豈不凍人？還好這次因為不用背睡袋、公糧及帳篷，我多帶些保暖衣褲，自認足以禦寒。
由於24日便是耶誕夜，車子進入城鎮後便隨處可見璀燦耀眼裝飾及燈飾，呈現濃厚的節慶氛圍。離開城鎮，即是綿延無盡的山路，幾乎不見人車，只有呼嘯的寒風相隨，在暗黑蜿蜒山路奔馳，經過社區部落，看到盞盞燈光及閃爍的耶誕燈飾，在冷冷黑夜中，讓人感受到節日歡樂氣氛及溫暖。
經過近4小時車程，還未到今晚的住宿地點，王明章領隊一直說清泉天主教堂應該快到了，但是看到幾個教堂又不是，打電話問山莊主人，在暗夜中、路況難辨下還是沒找到，最後好不容易看到一位路人，趕快攔住問路，在該位大哥詳細指引下，總算找到清泉天主教堂，步下斜坡即是清泉山莊。此時已近12時，山莊雖有墊被及棉被，但是在如此寒冷的氣溫下，只能裹著一身厚衣褲，趕快就寢。或許是車程勞累，不一會兒就聽見幾位山友大哥鼾聲此起彼落，而我也在這鼾聲交響曲中，昏沉入睡。
狹窄山路會車驚險萬分
清晨5時大夥起床，除了王領隊準備之吐司麵包外，李大哥把他自做燒餅烤熱後分享給大家，大家嚐過都讚不絕口，雖然大家都很想悠閒享用早餐，但被告知至石鹿步道口之車程尚需1小時，況且因為是假期，到該步道口的車輛應該不少，山路狹窄、會車恐會耽誤不少時間。在王領隊催促下，6時許大家整裝出發，一走出戶外，看見晨曦初現，覺得今天應是個晴朗適宜健行的好天氣，直覺真是幸運！
上車後，王領隊說明霞喀羅古道有兩個出入口，石鹿步道口在五峰鄉清泉部落、養老步道口在尖石秀巒部落，因為秀巒端有管制車輛進出養老步道口，必須搭乘接駁專車，所以只想走到白石駐在所往返、或不想受管制之車輛都從清泉端開車上山，我們此次要從石鹿端走到養老端，在白石駐在所過夜，隔天再走到養老端，坐接駁車至秀巒部落停車場。
經過約半小時車程，車子進入林道土石路，只見上山下山的車輛絡繹不絕，然而崎嶇狹窄的山路，往來車輛多是福斯或賓士的九人座商旅，車身較寬的兩車在狹窄山路相會，下山靠山壁的車是車身有刮損之虞、上山臨山谷側的車則有墜落之風險，每次會車，看著我們的車子輪胎似乎懸空，全車命懸一線，大家只能暗自期神明保佑，就在不斷地會車之心驚膽顫下，總算在7時40分許抵達石鹿步道口，結束這段驚心動魄的車程。
順途登霞喀羅大山
霞喀羅（Syakaro）為泰雅族語的烏心石，山區盛產烏心石故而得名，古道於大正9年（1920）間正式開鑿，是由霞喀羅警備道路與薩克亞金警備道路兩條古道所組成，據今已有百年歷史，古道橫跨新竹縣五峰鄉的清泉與尖石鄉的秀巒之間，全長原為49.2公里，如今僅有其中石鹿到養老段，約22.5公里，共經過田村台、松下、楢山、朝日、柘楠、白石、見返、馬鞍、武神、粟園等10座駐在所，現僅保留田村台、楢山、朝日、白石、武神、馬鞍、粟園等遺址。
大家在石鹿步道口標示牌前拍完團體照後，開始向白石駐在所前進。步道一開始平緩好走，1.2K處設有公廁後，不一會就到田村台駐在所遺蹟，只見該處僅剩留存的大門坡道、石砌駁坎、平坦寬闊的基地、遺留的夯土石階、東側緩坡間戰壕等遺跡及旁邊解說牌敘述其歷史。不久即看到階梯，之後就是一連串的上坡，部分路段因為崩落，必須小心通過，甚至拉繩輔助上行，然因是輕裝所以走起來尚屬輕鬆，本隊其他大哥大姐則緩行拍照，我一人則快步前行。
之後，看見一棵倒塌的巨木，其造型甚為特殊，便在此暫休，順便等候其他隊友，聽到三位客家大哥山友談起此次他們要登霞喀羅大山，還有幾位行經的大學生也聊到要爬石鹿大山，心想這兩座山在古道哪兒？久候只見一位隊友張大哥，不見其他隊友蹤影，兩人決定繼續向前，約3K處又遇見三位客家大哥，他們表示霞喀羅大山登山口就在此處，詢問登山路程所需時間，他們說上山約40分鐘，我看了一下手錶，約9時20分許，心想反正今天要在白石駐在所過夜，且後面隊友不知何時才到，就想去爬霞喀羅大山，張大哥本來無登山之意，但又不放心我一人前往，兩人就把登山背包放在路旁，想說王領隊一行人經過看到就知道我們爬霞喀羅大山去。
雖然登頂路徑全長僅1.1公里，但需爬升近500公尺，一開始即是陡升的路段，山徑中有棵巨木，之後又是一連串陡升路徑，不時需要拉繩、踩著樹根、手腳並用往上攀爬，整個人氣喘吁吁，這時才有登山的感覺。後面山徑較平緩，不一會見到告示牌「加油，霞喀羅大山頂點到了（約3分鐘可達）」，頓時精神一振，奮力向上，終於抵達霞喀羅大山三角點。
霞喀羅大山，又名「石鹿大山」，海拔2234公尺，有一顆三等三角點No.6280及山字森林三角點，還有一根72年由台灣省政府頭前溪水源保護區界碑32號。因其頂點在樹林間，並無展望。而山頂前面有一條路可以往佐藤山、佐藤駐在所的路徑，我不知路線及所需時間，不敢貿然前往。
剛拍完登頂照後，只見李大哥背著沉重的登山背包像旋風般衝上來，我驚訝地詢問「李大哥您不是陪那些大姐們在最後面慢慢走嗎？怎麼這麼快就衝上來了？」李大哥說他是衝上來的，我只能讚嘆他不愧是「神人級」登山好手，常人輕裝需40分鐘的路程，他背著重裝卻不到30分鐘就完成。隨後，我們三人即快速下山，重回古道，追趕王領隊與其他隊友。
道旁煮泡麵 悠閒愜意
由於再來的步道路徑平緩，一行三人的腳步越走越快，不一會就走到6K猶山（青山）駐在所。
楢山（青山）駐在所，設於大正11年（1922年），因此地盛產椎茸，故地名為「椎山」，卻誤植為「楢山」，因地理位置適中且風景優美，1935年日人於此地增設醫務所，戰後國民政府接收使用改名為青山派出所，於58年因房舍年久失修不堪使用而裁撤。
有原住民朋友在此處販售關東煮、茶葉蛋，聽著他們熱情吆喝聲、看著冒著熱煙的關東煮，道路旁許多正在大快朵頤的山友，我不禁口水直流，詢問李大哥他們，已近中午是否要在此處休息吃東西，然他們趕路之心殷切，只能百般不捨地離開熱騰騰的關東煮攤，繼續向前。
隨後，來到一處造型優美的單索橋，走在橋上，左右搖晃甚大，或許是前有多次走過單索橋之經驗，通過時還可眺望山谷美景。接著因為道路崩塌，必須下切溪谷再向上接回古道。在約11.5K處看見王領隊一行人正在路旁吃午餐，此時近中午12時30分許，我已飢腸轆轆，趕快拿出泡麵，在道旁燒水煮麵。吃完午餐後，望著杉木聳立幽靜的林道，看著陽光從林縫中灑落，沖咖啡、吃點心，甚為悠閒愜意。
白石駐在所耶誕夜 冷得輾轉難眠
享受悠閒午餐時光後，繼續向今夜住宿之白石駐在所前進，不久來到朝日駐在所。朝日駐在所係位於霞喀羅大山東南長稜上，此處因可迎接清晨第一道曙光而得名，其坐落於步道之上的森林間，僅留有石砌駁坎與夯土圍牆等幾處遺跡。隨後聽見潺潺水聲，下行經過溪谷，涓涓溪流，溪谷周遭布滿青苔，日光從旁邊樹林中射入，景色讓人不禁駐足欣賞。
經過霞喀羅吊橋後，約2時許就到白石駐在所，此時已聽到人聲喧嘩，不少年輕山友紛紛在駐在所房舍前拍照留念。
白石駐在所，舊稱「薩克亞金駐在所」，薩克亞金（Sakayachin）是泰雅族語，意指「可用做磨利刀峰的亮白石頭」。戰後，薩克亞金駐在所改名為「白石派出所」，並於58年改建成今日的規模，78年，最後一名員警撤出才告廢棄，是古道目前唯一一座保有廳舍建築外觀的駐在所。
白石駐在所腹地甚為寬廣，只見一旁空地上已搭好數十頂帳篷，心想這應該是今夜過夜的帳篷。而後王領隊及其他隊友陸續抵達，跟負責的原住民朋友洽詢後，我們選擇較外圍、距離廁所較近的四頂帳篷，雖是下午3時許，陽光燦爛，但卻已有寒意，領取睡袋後，即進入帳篷準備小憩，怎知睡袋完全不暖，只好起身與同宿之蔡姐及林姐吃零食閒聊，等待開飯。
隨著夜幕低垂，寒氣越發逼人，用餐時詢問主管大姊，才知今晚其提供之食宿共有63人住宿用餐，而其他自行搭篷煮食的山友有30餘人，人數近百人，難怪人聲鼎沸。由於是耶誕夜，一些年輕山友，攜帶耶誕燈飾，將渠等帳篷布置得閃閃發亮，且戴著聖誕老人帽、麋鹿角頭飾，不畏低溫，在寒夜中又唱又跳；而我們這些中壯年人，難耐寒風，一吃完晚飯就躲進帳篷，全身穿上禦寒衣褲、裹著睡袋，準備睡覺。
然而，或許是天氣冷冽、睡袋不暖，縱使將所有禦寒衣褲穿著睡覺，仍感受不到足以安睡的溫暖，整夜輾轉反側、難以入眠，偶而還會聽到其他帳篷山友傳來冷得睡不著的嘆氣聲。整夜就這樣睡睡醒醒，不知何時睡著，夢中回到家，開門看見已經離世數月的犬子，牠一臉抱歉地望著我，我則安慰牠，讓牠理解我沒有怪牠之意，要牠安心。突然間醒來，心想自牠離開數月，從未曾入夢來，耶誕節清晨讓我夢見牠，或許是上天送我的耶誕禮物。
白石吊橋景色 優美拍照聖地
用過早餐後，全隊整裝餘7時許出發，同隊的隊友要我不要像昨日走那麼快，王領隊也表示前方有部分路段具危險性要求我不能獨行，其實我因昨日爬霞喀羅大山，其陡上下的路程，且整夜天氣寒冷、氣血循環不佳，導致右腿舊傷處隱隱作痛，只能勉強行走，還好一直到白石吊橋前的路徑都是下坡，所以隊友們都看不出來。
白石吊橋位於古道13.4K處，橫跨薩克亞金溪，初建於1921年，日人為運補車輛的順暢，橋寬為1.2公尺。在1947年二度修建時，橋寬縮減為90公分。近年慕名而來的人漸增，因而政府再次整修啟用。當楓紅季節，河岸整片紅、橘、黃景色，此處是山友必拍照留念的景點。
過了白石吊橋後，即是一段下切路徑，之後便望見一段幾近45度的長長枕木階梯，只能手腳並用、努力攀爬上去，大家爬得氣喘如牛，原以為高繞路徑就此結束，怎知不久又見一高繞路段，所幸路程不陡，隨即來到武神駐在所。
武神駐在所設於1922年，位於布奴加里山西北支稜與對岸的見返駐在所，隔著薩克亞金溪兩相峙望，但於5年後，即遭裁撤而湮沒於林野間。原址於古道上方，分有上下兩層，如今只見部分基地駁坎與坡道，不見任何建物遺跡。
行經竹林楓林 沿途景色優美
過了武神駐在所後，行經一大片竹林，陽光從竹林中散落，景緻分為甚佳，也是山友拍照的景點。隨後來到馬鞍駐在所。
馬鞍駐在所，此處駐在所名字係以最早來此開墾立戶的泰雅族人（Mawan）為名，位於養老山西稜小鞍部間，建於1922年，於1959年撤廢，現今僅遺留大門石階，為霞喀羅古道最有名的賞楓區，有一大片楓樹林，然因大部分楓葉尚未變紅，無法欣賞到楓紅美景。
過了馬鞍駐在所，不久見到大片竹林後，抵達粟園駐在所。粟園一帶舊稱塔拉卡斯（Tarakkis），塔拉卡斯為泰雅語小米“Tarakkis“之音譯，曾是泰雅族基納群所居住的塔拉卡斯社。日人於1919年在此設置「塔拉卡司警官駐在所」，36年政府接收後改稱「栗園派出所」，使用至48年後才予撤廢。
離開粟園駐在所後，在路旁看見一座木炭窯的解說牌，其後在草叢中即是尚存的木炭窯遺跡。行走至長滿芒草路段，可以遠眺群山風光，此時已近養老步道口。於步道口處，有對年輕夫妻販售關東煮、茶葉蛋及烤香腸，心想反正隊友們還未到，於等候期間趕快買個關東煮，在天氣寒冷時享受一下熱騰騰的食物，真是幸福啊！
在全員到齊後，搭乘接駁車下至秀巒停車場，結束這趟難忘的霞喀羅古道之行。
後語
此次霞喀羅古道下山途中，遇到上山搜救的救難隊員，原來是11月份在白石吊橋附近不慎跌落溪谷遭溪水沖走的丈夫被發現了，救難隊員必須將其遺體抬下山交還家屬。心想救難隊員真是偉大，古道部分路段崩塌，必須下切及高繞，且尚有部分路徑狹窄之斷崖，個人行走已非易事，遑論還要背負遺體！雖然古道之大部分路段均平緩易行，但部分路段仍具危險性，拍照、行走均應小心注意安全，避免憾事發生。
若想享受古道之美，又擔心路徑危險，建議可從養老步道端行走至馬鞍駐在所，該路段風景優美、平緩易行。朋友們，撥空來趟霞喀羅古道之行，欣賞山林風光與人文歷史之美吧！