透明的紐西蘭最高法院

◎林國明律師

  紐西蘭首都威靈頓設在紐西蘭北島最南端,與南島之間相隔著庫克海峽。當初選擇首都地點,考量的重點在於必須位在紐西蘭國土的中央,威靈頓位在北島的最南端,大約在紐西蘭的中間地帶,爰被選中為首都的地點,也是世界上最南方的首都。紐西蘭最高法院(THE SUPREME COURT OF NEW ZEALAND)設在首都威靈頓,是一座透明的建築,象徵最高法院審判過程之公開透明。

筆者於民國103年6月間以中華民國律師公會全國聯合會理事長之身分,參加亞洲律師公會理事長會議(THE PRESIDENTS OF LAW ASSOCIATIONS IN ASIA,簡稱POLA),會議地點在威靈頓維多利亞大學法律學院。會議期間,透過紐西蘭律師協會會長之安排,參訪紐西蘭最高法院,並與最高法院首席法官DAME SIAN ELIAS茶敘,茶敘後帶領我們參觀最高法院之設施。最高法院四周牆壁均為透明之玻璃,二樓以上四周再圍以金屬造型。坐在大法庭內,仍可明顯看到外面之街景,民眾站在法院外,也可約略看到法院之內部(見照片一、二)。大法庭屋頂亦為圓形的玻璃,增加室內採光,由法院建築的設計,象徵紐西蘭最高法院審理過程的公開透明。

與最高法院相隔一條街道,旁邊即為威靈頓地方法院。依據紐西蘭司法組織法之規定,律師執業滿7年,始有資格擔任法官。法官年滿70歲,必須退休,法官退職後,不得再以執業律師身分出庭。最高法院之法官由高等法院之法官兼任,最多6人。關於新進法官之任用,任用小組會將人才庫名單送請紐西蘭律師協會等單位,徵詢對個別候選者的評語。在確認任用時,會要求被任用者承諾,若擔任法官,不會在退休或離職後,再以執業律師身分出庭,以上有關法官任用之制度,值得我國參考。

照片一、紐西蘭最高法院外觀
照片二、紐西蘭最高法院法庭
 <本篇文章為作者意見,不代表本會立場>

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