◎林國明律師
紐西蘭首都威靈頓設在紐西蘭北島最南端，與南島之間相隔著庫克海峽。當初選擇首都地點，考量的重點在於必須位在紐西蘭國土的中央，威靈頓位在北島的最南端，大約在紐西蘭的中間地帶，爰被選中為首都的地點，也是世界上最南方的首都。紐西蘭最高法院（THE SUPREME COURT OF NEW ZEALAND）設在首都威靈頓，是一座透明的建築，象徵最高法院審判過程之公開透明。
筆者於民國103年6月間以中華民國律師公會全國聯合會理事長之身分，參加亞洲律師公會理事長會議（THE PRESIDENTS OF LAW ASSOCIATIONS IN ASIA，簡稱POLA），會議地點在威靈頓維多利亞大學法律學院。會議期間，透過紐西蘭律師協會會長之安排，參訪紐西蘭最高法院，並與最高法院首席法官DAME SIAN ELIAS茶敘，茶敘後帶領我們參觀最高法院之設施。最高法院四周牆壁均為透明之玻璃，二樓以上四周再圍以金屬造型。坐在大法庭內，仍可明顯看到外面之街景，民眾站在法院外，也可約略看到法院之內部（見照片一、二）。大法庭屋頂亦為圓形的玻璃，增加室內採光，由法院建築的設計，象徵紐西蘭最高法院審理過程的公開透明。
與最高法院相隔一條街道，旁邊即為威靈頓地方法院。依據紐西蘭司法組織法之規定，律師執業滿7年，始有資格擔任法官。法官年滿70歲，必須退休，法官退職後，不得再以執業律師身分出庭。最高法院之法官由高等法院之法官兼任，最多6人。關於新進法官之任用，任用小組會將人才庫名單送請紐西蘭律師協會等單位，徵詢對個別候選者的評語。在確認任用時，會要求被任用者承諾，若擔任法官，不會在退休或離職後，再以執業律師身分出庭，以上有關法官任用之制度，值得我國參考。
照片一、紐西蘭最高法院外觀
照片二、紐西蘭最高法院法庭
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