◎陳清白 律師
三月中旬，我和內人受邀參加一場生日宴會，席設台北一家榮獲「米其林三星」評價的高級餐廳。一桌十二人，不含酒水，總共花費新台幣十幾萬元，平均下來，一個人消費一萬多，這是我生平吃過最貴的一頓飯。
宴會當中，總覺得自己的心情，有點像紅樓夢裡的劉姥姥，不時的想像著：「一個鴿子蛋值一兩銀子」的盛宴，究竟是什麼滋味？
說到吃，不由得讓我想起中國文學描寫飲食最豐富的兩部書，一部是「紅樓夢」，另一部則是食、色兼並的「金瓶梅」。
根據學者的統計，紅樓夢原著的前八十回裡，寫到吃的，居然高達六十四回。而金瓶梅更有過之而無不及，全書一百回裡，沒有一回不寫到吃。且不僅如此，更誇張的是，有人吃飽閒閒沒事幹，「上窮碧落下黃泉」地搜尋，發現書裡寫到的菜肴約有兩百多種，其中禽類四十一種，畜類六十七種，水產類二十五種，素菜類二十四種，蛋品類兩種。主食中，餅類三十七種，糕類十二種，麵食類三十種，飯粥類十二種。還有湯類七種，酒類三十一種，茶類十九種，乾鮮果品類二十一種。光是吃，就能寫出這麼「包羅萬象」的內容，作者筆下功夫之了得，和閱歷之豐富，實在令人敬佩。
同樣寫吃，「紅樓夢」的品味，和「金瓶梅」就稍有不同。「紅樓夢」所描繪的是貴族式的生活，所以它的飲饌，驚奇高妙，不完全是寫實，也不完全是文學的想像。反觀「金瓶梅」，它所映照出的，是基層市井的生活樣貌，比較接近現實，因此，餐桌上所端出來的東西，不管是宴席，還是家常菜，都很具體。由於夠具體，就比較容易複製，也比較能傳之久遠。
例如，我在本通訊第364期「無肉不成席」裡所寫過的，宋惠蓮的看家本領「一根柴禾燒爛豬頭肉」的美食，到現在還照樣吃得到。同樣的，「紅樓夢」裡的菜，雖然顯得「驚奇高妙」、「虛虛實實」，然而，還是有許多人想盡辦法，要讓它「起死回生」。記得跨越二十一世紀的千禧年，我到北京旅遊，行程最後的午餐，就設在旅遊景區「大觀園」裡，名字就叫「紅樓宴」。
「紅樓宴」，顧名思義，所有的菜色，全是紅樓夢書中所出現過的，其中最有名的就是「茄鯗」。為了容易了解「茄鯗」是什麼東西，我們先來看看書的原文：
「賈母笑道：你把茄鯗挾些餵他。鳳姐兒聽說，依言挾些茄鯗，送入劉姥姥口中，因笑道：你們天天吃茄子，也嘗嘗我們這茄子，弄得可不可口。劉姥姥笑道：別哄我了，茄子跑出這味兒來！我們也不用種糧食，只種茄子。眾人笑道：真是茄子，我們再不哄你。劉姥姥詑異道：真是茄子？我白吃了半日！姑奶奶再餵我些，這一口細嚼嚼。鳳姐兒果又挾了些放入她口內。劉姥姥細嚼了半日，笑道：雖有一點茄子香，只是還不像是茄子。告訴我是個什麼法子弄的，我也弄得吃去。鳳姐兒笑道：這也不難，你把才下來的茄子，把皮刨了，只要淨肉，切成碎丁子，用雞油炸了，再用雞肉脯子合香菌、新筍、蘑菇、五香豆腐乾子、各色乾果子，都切成丁兒，拿雞湯煨乾了，拿香油一收，外加糟油一拌，盛在磁罐子裡，封嚴了；要吃的時候兒，拿出來，用炒的雞瓜子一拌，就是了。劉姥姥聽了，搖頭吐舌說：我的佛祖！倒得多少隻雞配他，怪道這個味兒！」
在吃茄鯗之前，我就看過紅樓夢，因此品嚐時，就特別注意這道菜。結果，大失所望，只見一團黑黝黝、油膩膩，細細碎碎、裝在個小碟子裡，不知道是什麼材料做成的東西，不只看相不好，口感也差，根本吃不出絲毫茄子的味道。於是，我開始懷疑，不是廚師的功夫不到家，就是這道菜，根本是曹雪芹憑空想像而來的，就像紅樓夢第七回裡，薛寶釵治熱毒所調配的「冷香丸」一樣，世界上根本沒有這種東西。
由於曹雪芹寫紅樓夢時，距他家被抄不久，對朝廷仍有所忌諱，因此刻意隱去故事發生的年代和地點，以致於那個時候的物價，我們不甚了了，但書裡還是有跡可尋的。畢竟，賈家過的是貴族式的生活，紅樓夢裡的菜，給我的感覺就只有兩個字「講究」，當然，飲食一講究，就離不開花大錢，用現在的話形容，就是「米其林三星」等級的。
除了茄鯗，劉姥姥二進榮國府時，恰巧遇上史湘雲做東請大家吃螃蟹，其中有一段描述：
「周瑞家的道：早起我就看見那螃蟹了，一斤只好秤兩個三個，這麼兩三大簍，想是有七八十斤呢。周瑞家的又道：要是上上下下，只怕還不夠！平兒道：那裡都吃，不過都是有名兒的吃兩個子。那些散眾兒的，也有摸著的，也有摸不著的。劉姥姥道：這樣螃蟹，今年就值五分一斤，十斤五錢，五五二兩五，三五一十五，再搭上酒菜，一共倒有二十多兩銀子。阿彌陀佛！這一頓的銀子，夠我們莊家人過一年了！」
吃完螃蟹，接下來就是「史太君兩宴大觀園」了。
這一餐，王熙鳳為了戲弄劉姥姥，故意拿了一雙老年四楞象牙鑲金的筷子給劉姥姥。鳳姐偏揀了一碗鴿子蛋放在劉姥姥桌上。劉姥姥拿起箸來，只覺不聽使，又道：這裡的雞兒也俊，下的這蛋也小巧，怪俊的。我且得一個兒！……那劉姥姥正誇雞蛋小巧，鳳姐兒笑道：一兩銀子一個呢！你快嘗嘗罷，冷了就不好吃了。劉姥姥便伸筷子要挾，哪裡夾的起來？滿碗鬧了一陣，好容易撮起一個來，才伸著脖子要吃，偏又滑下來。忙放下筷子，要親自去揀，早有地下的人揀出去了。劉姥姥嘆道：一兩銀子也沒聽見個響聲兒就沒了！
比起紅樓夢來，金瓶梅裡的菜單就相對的親民，但西門慶對於口腹之慾還是相當追求的。例如：第三十四回，西門慶的狐朋狗友應伯爵，來幫西門家的夥計韓道國說情，西門慶留他吃飯，雖然只是家常便飯，但菜色可不馬虎。別以為人家是個「伯爵」，地位不凡，西門慶才用心招待。其實，應伯爵姓應，伯爵是他的名，不是爵位，他只是個幫閒蔑片，不是什麼大人物。原文如下：
「……說未了，酒菜齊全，先放了四碟菜果，然後又放了四碟案鮮：紅澄澄的泰州鴨蛋，曲彎彎王瓜拌遼東金蝦，香噴噴油煠的燒骨，禿肥乾蒸的劈雞。第二道又是四碗嗄飯：一甌兒濾蒸的燒鴨，一甌兒水晶膀蹄，一甌兒白煠豬肉，一甌兒炮炒的腰子。落後才是裏外青花白地磁盤，盛著一盤紅馥馥柳蒸的糟鰣魚，馨香美味，入口而化，骨刺皆香。西門慶將小金菊花盃斟荷花酒，陪伯爵吃。」
以上所述，是有錢人吃的飯，那窮人呢，都吃些什麼？
金瓶梅第五十五回寫到苗員外為了巴結西門慶，命小廝苗秀、苗實將兩個歌童春鴻、春燕，送往東平州清河縣的西門家相贈。這四個人在途中的一家小酒店吃了頓飯，菜色是：「打上兩角酒，攘個蔥兒蒜兒，大買肉兒，豆腐菜兒，鋪上幾碟。」就準備舒懷暢飲了。
而更寒酸的是第一百回，韓道國的女兒韓愛姐落難來到徐州地方，投宿在一個老婆婆家，老婆婆提供給苦力「挑河夫子」吃的，只是「一大鍋稗稻插荳子乾飯，又切了兩大盤生菜，撮上一包鹽。」如此而已。想必韓愛姐別無選擇，也只能吃同樣的食物，聊以充饑。
這種粗糲的待遇，和西門家的豪奢，簡直是天壤之別，可見當時社會的貧富差距有多麼的嚴重。
國學大師陳寅恪先生有兩句詩：「日食萬錢難下箸，月支雙俸尚憂貧。」用典出自「晉書‧何曾傳」原文為：「食日萬錢，猶曰無下箸處。」形容何曾這個人生活奢侈浪費，每天光飲食上的花費，就高達萬錢，然而他還在感嘆，沒有一樣東西好吃，無處下箸。
其實，有錢人花錢通常花在刀口上，也未必都會隨便浪費。我就聽過經營之神王永慶先生的兩則趣聞，不知是真是假。一是王總裁的肥皂都用到只剩下碎屑，還捨不得丟，會把它集中起來再利用。二是王總裁在世時曾問過他的庶務：「牙籤是兩頭尖尖的比較便宜，還是一頭尖尖的比較便宜？」庶務說：「兩頭尖尖的比較便宜，因為一頭尖尖的，另一頭還要雕花，所以比較貴。」於是王總裁下令，以後牙籤只准買兩頭尖尖的。
有心理醫生聽了這個故事，分析說：王先生還保留著「窮人的習慣」，這個習慣是因為他早年家境貧寒、節儉成性所養成的，一輩子再有錢，也改不了。
宴會的隔天，我和內人坐車回台南，在高鐵站的美食街裡點了兩客「紐奧良雞歐姆蛋」作為午餐。這一餐，含湯帶飲料，花不到五百元，和前一晚的盛筵，天差地別。但奇怪的是，吃起來沒有什麼不滿意的地方，而且，最重要的是，沒有花錢花到心痛的那種感覺。一路上我一直在思量，我是不是也得了「窮人的習慣」這種毛病？