◎陳昱良 律師
十七歲的我，從沒想過，自己會在年逾四十歲的時候，轉場當律師。
我曾經是個貪玩、叛逆、不喜歡考試的孩子。在基隆讀高中時，混到差點被退學，好不容易把高中讀完，隨後就踏入職場，開始在便利商店工作，從最基層的大夜班一路晉升為分店主管，直到入伍前，我曾是超商界最年輕的店長。當兵的沒有，時間最多。所以服役期間讓我有很多機會閱讀，雖然我還是討厭教科書，但卻不排斥課外的書籍。退伍後，我迷上登山、溯溪，在登山會帶過隊，也當過幹部，在那段時間和很多不同領域的朋友結緣。我的工作仍在便利商店，擔任過訓練店店長，也開過加盟店，一晃眼就是十年，沒意外的話，我應該會再開幾家分店，這一生大概就這麼度過。
二十七歲那年，國內大學實施多元入學方案，讓像我這樣討厭考試的在職者有進修學士、碩士的機會。然後，在當時女友的威逼利誘下，我抱著陪考的心態，在放棄高中課本十年之後，用工作經歷和社團經驗，以申請入學的方式報考國立臺灣大學進修教育學士班法律學系。憑著一股傻瓜般的熱情，竟意外的考取。我記得入學審查問到為何想念法律，我回答：「想改變現況」。那個年代，剛準備第二次總統直選、大學招生開始和聯考脫勾，我看到法律制度可以最快改變這個社會，而懂法律可以幫助很多人解決問題。
文憑本身不會讓我賺更多錢。對我來說，既然要回頭進修，就要學到實用的事物，否則就是浪費時間。學習最重要動力的還是興趣，唯有選擇自己有興趣的科系，才能讓學習發揮最大的效果。—這是我後來在課輔班教導特殊境遇家庭的孩子時，最常用來鼓勵孩子的話。同時兼顧工作與課業的在職進修過程雖然辛苦，但也讓自己更珍惜每個學習的機會。藉著重返學校的因緣，也讓我開始接觸慈善團體擔任志工，志工服務的經驗讓我成長許多，也結識志同道合的夥伴，更重要的是，無所求的付出，讓人沒有壓力而感覺喜樂。此外，不為自己的成長設限，只要時間許可，任何服務機會我都願意去嘗試，這也讓我意外學到了許多從來沒想過自己能做的事，例如：資源回收、街頭宣導、料理、文宣、團康、舞台表演、活動策劃、主持、講課、音控、影片剪接、青少年輔導、低收入戶學童課後輔導、心肺復甦術等。
取得學士學位後，我其實還沒有下定決心要轉場，幾次國考都選擇逃避，反正也沒把握考上。離開零售業，我先後在國立臺北藝術大學及國立交通大學人事室擔任約聘人員，處理教育人事相關的法律問題，偶爾以承辦人身分去當訴訟代理人。很少有個工作，能有機會同時面對各法學領域的問題，很幸運的，國立大學正巧都有機會遇到，甚至還能接觸到藝術文化相關領域的實務，而大學也是少數能直接引用到憲法層次的當事人（大學自治、教學自主權等），非常感恩歷任校長及長官的信任，也讓我從中學到了許多寶貴的實務經驗。隨著幾次協助同仁處理個案的經驗，我漸漸發現，法律果然還是最能激發我的熱情。
學法律最大的樂趣是能夠幫助他人解決問題，取得律師資格的目的，是為了讓自己能幫助更多的人。不過，從律師高考放榜後到參加職前訓練期間，我發現，律師是個需要與時俱進的工作，執業後更是學習的開始。在正式轉場前，我利用公餘時間選修科技法律研究所的碩士學分班課程，使自己能跟進最新學術與實務動態，期盼能成為一個適任的律師，也因此得到與其他優秀律師切磋學習的機會，增廣自己的見聞。在這段期間最值得回憶的是，有幸參與了第一屆模擬憲法法庭，能近距離和幾位知名教授、律師先進一起辯論憲法問題，甚至在法學期刊發表文章。
實務訓練期間，受指導律師黃秀蘭律師的啟蒙，接觸到許多著作權法領域之個案，學習到處理智慧財產案件的專業知識及訴訟技巧。更承蒙指導律師不藏私的傾囊相授與嚴格訓練，增進民刑事及行政訴訟的實務經驗與撰狀技巧。紮實的實習經驗，讓我得以在專業領域有十足的成長，也讓我見識到個人事務所律師需面面俱到的基本功。原以為自己算是相當細心的人，但實習期間指導律師卻讓我大開眼界—個案致勝的關鍵，往往在不起眼的證據中所發現的新觀點。在實習期間，我對律師這個職業，也有了更深的體悟：法律人所面對的是活生生的人和真實的故事，每件個案對當事人而言，都是人生的重大轉捩點；律師身為服務業，除了充足的專業素養外，更應以同理心去善解當事人面對訴訟事件之感受，方能有效為當事人解決問題，保障其權益。
雖然我是個菜鳥道長，但半路出家的優勢，就在於豐富的社會歷練與其他領域的經驗，能沉著面對當事人。長年的財務管理經驗，讓我在面對會計稅務等帳冊資料的判讀得心應手；志工陪伴經驗，讓我有耐心面對家事事件當事人的傾訴，有同理心去協助思考解決方式；人事經驗更讓我對教育、勞工及行政法實務駕輕就熟，即使轉場，這些仍是我的專業領域。人生的路，不急。還沒決定好方向的話，不妨沿途欣賞風景，慢慢選擇自己想走的路。一切都是好因緣，生命中沒有無用的學習，只是你還不知道該如何應用。當所有的經歷被沈澱、內化後，終會成為圓滿我們生命的能量。