◎班順．努安
緣起
提到法國，您會想到什麼？普羅旺斯、巴黎鐵塔、羅浮宮、拿破崙、居禮夫人、雨果、蘇菲．瑪索？提到法國，安仔會想起大學時期選修的法文課，那拗口的「R」喉嚨音（又稱小舌音），與名詞搭配的陰性、陽性及中性冠詞，增添學習的困難度。不過，迄今令安仔印象最深刻的是授課女老師的名字「若缺」。在那個年代，以安仔的成長環境而言，實難想像名字中出現「不完美」字義。
若缺老師是留學法國的臺灣人，在平時的上課互動中，談論留法期間的日常生活等，確實有其獨有風格。以外貌裝扮來說，每天可以更換一款耳環，365天不重複，足可見其收藏之量。在那個堪稱「樸素」年代，大朵紅色印花上身，顯眼吸睛自不在話下，也是一種氣場表現。這些或許也是受到法國女人文化氛圍的影響吧！
本書作者以旅法40年的經驗，述說法國女人的生活，雖說無需東施效顰，但某些骨子裏的精神，或許可以令人反思學習。
隨意美麗自己定義
談到女人，很難脫離「美麗」話題。有人說愛美是人之天性，女人尤最，一點也不錯。那麼法國女人「美麗」特色何在？從作者下列觀察，或許我們可以看出一些端倪，「．．．一件襯衫要看是什麼質料，扣子開到第幾顆？袖子要不要捲起來？裙子或長褲是不是長了一公分？有沒有垂墜感？她們連一件T恤的領口都很計較，頭髮是不是剛從美容院整理好的？太整齊了嗎？那就左一翻，右一翻再讓它自然垂下來，最後再頭頂抓兩下這樣才會蓬鬆。要有型但切忌循規蹈矩，更不要照抄時尚雜誌的穿戴，她們其實是花心思的，只是她們的心思在如何看來很隨意，好像就是信手拈來天經地義似的。．．」
從以上的描述，可以看出法國女人的美麗特點就是在刻意中營造隨意。看起來不刻意是重要的指標，即使骨子裏是費了很大心力經營，法國女人就是要用盡心機努力掩蓋所有「努力」的痕跡！面對流行時尚物件絕不照單全收，只抓住幾個趨勢重點式運用，但永遠要搭配幾樣舊東西。從頭到腳都是現下最流行的行頭是模特兒的專利，不是一個迷人、有個性的女人。反觀國內女性，似乎就少了一些如此的自覺，若時尚流行迷你裙，街頭上常看到一片露著兩條腿的迷妹們，不論這些迷妹的身材是否合適？這是臺灣女性有待學習進步的空間。
造成法國女人如此看待美麗的標準，作者認為背後主要因素在於從小的教育養成法國女人自主性的獨立思考，所以她們非常知道自己適合什麼，也絕不輕忽女人吸引異性的本能。她們當然也會針對男性喜好做一些調整，但一般她們會依自己的個性、喜好，穿得既適合自己又有個人風格。她們駕馭衣服而非成為衣服的衣架子。是衣服增加了人的價值，無論那件衣服的標價是多少，它只是一個物件，人才是重點，不會因為一件衣服而身價倍增，是人讓衣服耀眼出色。此外，比起亞洲，她們的社會比較開放自由，思想比較獨立，桎梏較少，比起美國社會也少了些來自清教徒和女性主義的壓力，比較容易照著自己的意思，走自己的路，獨立思考的教育也使她們懂得選擇和懂得說不，進而形成自信，而自信即是魅力的來源。
減肥這件事
在女人圈中減肥這件事，話題似乎從不停歇。不論是坊間有關減肥的保健食品、藥品，減肥課程等琳瑯滿目，任君選擇。那麼在法國，又是如何？據作者的觀察，法國女人也會求助於科技和醫療，亦或一天到晚嚷著要減肥，但是似乎沒有美國，例如紐約、洛杉磯女人那股歇斯底里的瘋狂，不顧一切地積極奮勇。
眾所皆知，減肥成功的二大要素，吃得少，動得多即離目標不遠。以前者來說，法國女人日常的食物簡單，醬料用的不多，還有一點非常重要的是，除非特殊狀況，一般法國人吃飯一定起碼花費約一小時坐著吃，一面吃一面聊，也許這就是祕訣。此外，住在都市裡的法國女人，每天光是搭地鐵就要走很多路，許多職業婦女下班後還要去接小孩，回家要做家事，活動量不算少。週末假期去公園散步或騎腳踏車，或去鄉下走走。她們的運動量大部分集中在每年度假期，夏天不是海邊游泳就是登山攀岩，冬天就是滑雪、旅行。瑜珈、皮拉提斯等近年來流行的時髦運動，法國女人並不特別熱衷。由此可見，法國女人日常的運動量已消耗大半熱量，無怪乎，無需對減肥這件事另起新章。
誘惑性騷一線間
男女之間的曖昧關係，往往啟始於調情與誘惑行為中。相較於保守的東方民族性，在法國，這可是其天經地義的文化一部分。以誘惑舉動來說，大部分由男性主動，男人在執行誘惑這件事時，比較不需要利用穿著或特別的肢體語言作為工具，因為女人是大腦動物，她們通常會被男人的才華、幽默感，或者他所代表的地位光環，甚至某種憂鬱特質所吸引。男人最先使出的武器就是眼神，它能釋放出很多信號，是一種可以隔空傳達的暗示語言，眼神可以只是表達單純的讚賞，也可能是一個問號或者一種邀請。
當面對面與一個初識或陌生男人喝一杯咖啡，不論何時他的眼睛就盯著女子的臉，那種一心一意的專注會讓人覺得無處可逃，那熱切、發燒的眼神彷彿訴說著：全世界他只看見你。沒有幾個女人能招架得住這種誘惑，灼熱似乎延燒到心裡，把整個人都困住了，無路可退時只能迎面而戰。法國人習慣於追逐的樂趣，當然前提是要保持一種輕鬆得體的氛圍和心態，男人要懂得攻略，但也要懂得察言觀色，如果女方沒有釋出善意就要適可而止。真正有經驗的獵人不會浪費時間死纏爛打，寧可去找下一個目標。若以現今我國對性騷擾的定義來看，誘惑的眼神運用不當，可能將構成視覺騷擾，這是文化間的差異。
當然啦，以法國女人而言，這種誘惑文化既是他們生活中的一部分，當然也可以奉陪到底。誠如作者所言，法國女人通常有善用女人特權的本事，例如獨自一人坐在咖啡廳一天可以發生很多次搭訕，「我可以坐你旁邊？」女生如果覺得來者沒有惡意，正好看得順眼，「可以啊！」「啊！這本書我也看過，我比較喜歡他上一本．．．」如果看不上眼或當下心情不好，簡單一句「我不想被打擾」就打發了，沒有人會大驚小怪或是覺得是傷風敗俗的大事。這當然是教育、社會環境造成的搭訕文化，但也有一部分來自女性的自信，她們知道自己要什麼，高興的時候順手推舟的被勾引，不喜歡時一句：「滾！」就把對方擋回去，簡單明瞭，氣勢萬千，果決又有效率！
接受的中年與優雅的老年
安仔常常聽到許多中、老年人，聊起年輕時光的種種，總是特別懷念過往的生活。就此議題，作者觀察法國的中年人，大部分的人都比較滿意成熟蛻變後的自己，反而不會想要回到20歲年少之時。在她們的價值觀中，不會特意追求完美的人生，因為知道生命中發生的每一件事不一定都是圓滿的，但是每一次的挫敗中，反而能得到反觀自己，重新認識自己的機會。就像一張木頭桌子，經年累月的使用變得光滑油亮，更能真實感覺每一條紋路，感受到木頭的真面目。人年輕的時候總是不斷尋找，不自覺地模仿，不得已地追隨，不可避免的需要認同，但經歷過許多各種不同遭遇後，漸漸會有一種沉穩自在氣息，也許愈來愈世故，但也愈來愈貼近自己，而每個人所釋放的特質才是最可貴的。
臺灣已步入高齡社會，大家遲早得面對老年生活。法國女人的老年生活如何度過，以作者所舉的例子可見一般，一個住在里昂守寡40年的女士，年近80每天梳洗後必定上妝，畫眼線，刷睫毛膏，塗上口紅，穿著全身黑洋裝，胸前掛著幾十年前泰國朋友送她的刻著雙喜的金項鍊，耳朵上一對框金的珍珠耳環，然後踩著粗跟半高跟鞋漂亮出門買菜去。她是業餘歌唱家，偶爾仍會去做慈善演出，每星期節目排得滿滿的。作者用充滿敬佩的眼神問她：「你怎麼有辦法每天把自己打理得跟40年前一樣好？」她說：「我一個人生活了40年了，如果沒有基本的紀律，我早就變成一個又老又醜又孤獨的老太婆，連市場賣肉的伙計都不願意理我！我從年輕時就習慣自己的形象，我無法接受頹廢的可能性。」保持魅力是一種選擇，一種練習，最後會變成一個習慣。一個人的「氣場」，就是內在通過外在，散發出的懾人風采，超越長相和打扮，需要從小多方面的訓練養成才能取一個整體的平均值。誠如香奈兒女士說的：「奢華是錢的事，優雅則是教養的問題！」
結語
閱讀完此書，安仔覺得臺灣的男性骨子裏多少都還有些許沙文主義，不習慣真心地將女性視為和男性平等但獨立存在的個體。但隨著教育的普及及地球村的文化交流等，女性自覺意識愈來愈高漲，兩性均有必要朝向自我獨立的方向邁進。